乾隆八年,一場“金殿驗鳥”引出匿災不報、貪績婪財的驚天巨案,暴露大清國糧田萎縮、糧倉空匱的危機。因病歸鄉(xiāng)的劉統(tǒng)勛奉命出山,帶領谷山、杜霄等新上任的年輕干臣,沖出重圍,以顱為典,執(zhí)行乾隆的開荒增田大策??喔蓛赡旰?,糧田轉危為安,國家經濟逐漸恢復元氣。然而,以鐵公南、宋五樓為首的貪腐勢力,公然挑戰(zhàn)新修的“禁丈”法律,借開荒之名,升科收稅,殘酷盤剝墾民,使乾隆的墾殖大業(yè)功虧一簣。此時,全國十八省中,逾半遭遇百年未遇天災,全國性糧食危機再度爆發(fā),國本動搖,引發(fā)朝野激烈動蕩。劉、谷眾臣又臨危受命,以浙江重災區(qū)為突破口,堅持以法治田,與朝野惡勢力展開生死較量,終保住大清國的耕地紅線,糧食安全被確立為國家第一要務??尚抡Τ觯瑓s又面臨更尖銳挑戰(zhàn),因開荒過度而引發(fā)的生態(tài)災難隨之浮現,劉、谷眾臣再次赴湯蹈火。